Co kara nałożona przez EU na Google oznacza dla nas użytkowników Internetu

Nieco wcześniej w tym roku Internet obiegła wiadomość o nałożeniu na firmę Google rekordowej kary w wysokości 2,4 miliarda euro. Firma została ukarana przez Komisję Europejską za nadużywanie swojej dominującej pozycji na rynku wyszukiwarek internetowych, a tym samym za naruszenie unijnych przepisów o uczciwej konkurencji.

Dlaczego Komisja ukarała Google

Komisja zakwestionowała legalność promowania w wyszukiwarce wyników pochodzących z prowadzonej przez Google usługi pozwalającej na porównywanie cen produktów (Google Shopping). Zdaniem Komisji, priorytetowe traktowanie przez Google swojej własnej usługi odbywało się ze szkodą dla mniejszych serwisów tego typu, a zatem ze szkodą dla samego konsumenta, pozbawionego w ten sposób dostępu do informacji pochodzących z innych kanałów. Oprócz konieczności zapłaty wysokiej kary, firma została więc zmuszona do wyświetlania w wyszukiwarce wyników pochodzących z innych porównywarek cen prowadzonych przez zewnętrzne podmioty, co w teorii ma pozwolić użytkownikom na podejmowanie lepszych decyzji zakupowych. Czy aby jednak na pewno?

Konsekwencje nałożonej kary

Zacznijmy może od tego, jak decyzja Komisji wygląda z perspektywy Google oraz jak usługa porównywania cen funkcjonowała do tej pory. Z finansowego punktu widzenia nawet tak ogromna kara nie stanowi wielkiego problemu dla giganta takiego jak Google. Nałożona kwota to zaledwie 2,5% rocznego przychodu firmy. Skupmy się jednak na najważniejszym, czyli na rzeczywistych lub rzekomych korzyściach dla konsumenta.

Google Shopping nie cieszy się w Polsce zbyt wielką popularnością – głównym graczem są u nas rodzime porównywarki z Ceneo na czele i to tam większość konsumentów szuka najkorzystniejszych ofert. Przypomnijmy również, że to decyzja Komisji Europejskiej dotyczyła właśnie porównywarek cen – czyli serwisów agregujących dane pochodzące bezpośrednio ze sklepów oferujących szukany produkt. Nasuwa się więc pytanie: czy wyniki pochodzące z kilku takich serwisów, obejmujących w większości te same sklepy rzeczywiście zwiększają wolność wyboru, czy tylko utrudniają korzystanie z wyszukiwarki?

Główną zaletą usługi Google Shopping jest jej prostota i łatwość znalezienia szukanego produktu. Wystarczy kliknąć na wynik wyszukiwania, by przenieść się bezpośrednio na stronę sklepu. Jeżeli zamiast bezpośredniego linku do produktu wyświetli się link do zewnętrznej porównywarki cen, użytkownik będzie musiał wykonać szereg dodatkowych działań, co znacznie komplike proces zakupu. Wyświetlanie kilku konkurencyjnych wyników dla tego samego produktu będzie również oznaczać konieczność porównywania ofert z kilku różnych serwisów agregujących, co niekoniecznie musi oznaczać znalezienie bardziej atrakcyjnej ceny, ale z pewnością będzie oznaczać dodatkowy czas poświęcony na szukanie. Co już nie jest czymś atrakcyjnym dla nas użytkowników interentu i konsumentów.

Decyzja jest kontrowersyjna również z biznesowego punktu widzenia i może odbić się negatywnie na kondycji sklepów oraz mniejszych serwisów agregujących, które ma w założeniu chronić. Najwięksi gracze na rynku e-commerce mogą pozwolić sobie na wydatkowanie milionowych kwot na reklamę w wyszukiwarkach. Zwiększony popyt na taką reklamę będzie nieuchronnie prowadził do wzrostu cen takiej reklamy, co w dłuższej perspektywie może sprawić, że mniejsze sklepy nie będą mogły sobie pozwolić na promocję za pośrednictwem Google Shopping. Może to zatem oznaczać zmniejszenie konkurencji – czyli efekt odwrotny od zamierzonego.

Twoje zdanie?

Czy zatem decyzja podjęta przez EU jest słuszna? Jakie jest twoje zdanie na ten temat?